FEIRA DE OTAVALO - EQUADOR

Viajar de ônibus no Equador é uma merda. Nao por causa das estradas (que sao boas) e nem muito por causa da frota (que é razoável). Mas porque motoristas dirigem como quem vai salvar o pai da forca!

O objetivo é lotar o ônibus, entao eles correm muito e param milhoes de vezes pra pegar passageiro no meio do caminho. As freadas sao tao suaves que vai tudo pro chao.

Voce nao precisa comprar a passagem no guichê da rodoviária. Simplesmente entre no ônibus e depois pague para o cobrador, que nunca tem troco ...

Eles ligam a televisao e o rádio da cabine ao mesmo tempo. Também, para que temos 2 ouvidos?

Aí voce resolve prestar atencao no filme mas tem gente que vai de pé ... sao os famosos "filhos de vidraceiro, porque só embacam". Entao desiste do filme e tenta dormir.

Aí entra ambulante atrás de ambulante, gritando no seu ouvido e passando com bandejas cheias de coisas nojentas de comer ... como se dorme entao?

Ok. Entao vamos olhar pela janela pra ver a paisagem. Aí vemos ultrapassagens impossíveis, que dao medo.

Resumindo. Tensao total.

Bem. A cidade de Otavalo fica no norte do Equador, há 2 horas de Quito. Lá tem uma feira gigante, onde só nao vendem "maes". Fomos conferir.

Artesanato, bijoux, comida, pintura, moda, filhotinho de cachorro, chapéu panamá ...

Mas tem chapéu panamá no Equador?
É que o famoso PANAMA HAT é original daqui!

Mas por quê entao é chamado de Chapéu Panamá?
Porque quando o filho de um presidente Equatoriano viajou ao Panamá com seu exemplar, fez tanto sucesso que, em seguida, seu país passou a exportar uma enorme quantidade para lá.
Só depois, o Panamá comecou a vender para o mundo todo, ganhando entao a fama.

A empresa pioneira do tal modelo é a "HOMERO ORTEGA" que tem sua sede em CUENCA e uma filial em QUITO mas vende, principalmente, por exportacao.

Suas fibras variam de qualidade, o que faz também o preco variar entre 60 e 800 dólares (aqui no Equador) ... podendo os mais finos chegarem a custar até 3.000 dólares na Europa!

E o gala panameño Leonardo, que passeava pela feira, fez um certo charme para experimentar e posar pra foto, usando um TABAJARA PANAMA HAT (que custava 18 dólares). Pode?

A vestimenta das mulheres é bem típica e diferente: saia comprida e reta (elas sao mais magras aqui do que Peruanas e Bolivianas), camisa de linho branca com bordado colorido e manga bufante, além de um colar dourado de várias voltas.

A menininha que me abraca na foto chama-se ERICA, tem nove anos e trabalha sozinha na banca quando a mae nao está. Perguntei a ela como fazem quando chove (achando que ela talvez dissesse: "pegamos tudo e saímos correndo") e ela respondeu serenamente: "esperamos a chuva passar".

A secao CULINÁRIA da feira é, de certa forma, inexplicável. Nem vendo pra crer. O que se vende, o que se come, da forma como se prepara, as maos e unhas de quem cozinha e manuseia. É preciso ter estômago de ferro.

Me atrevi a perguntar o que tinha numa frigideira gigante, além de batatas. A Sra. me respondeu: SANGUE, SANGUE DE VACA LOCA! Ficamos ali, pasmos, e ela ria! Ainda nao sabemos a verdade, mas é melhor nem querer saber.

QUITO - CENTRO HISTÓRICO

Fincada entre vales andinos e picos vulcânicos, Quito é dividida entre OLD TOWN (cidade velha) e NEW TOWN (cidade nova).

Passamos rapidamente pelo CENTRO NOVO, base mais turística e comercial para grandes empresas, com prédios modernos. E alí, nos permitimos um bom shopping e até cinema.

Mas o grande lance é passear pelo CENTRO VELHO da capital, que está muito bem preservado, em relacao à arquitetura colonial.

Dominado pela classe trabalhadora, tem ruas estreitas e calcadas mais ainda! Muita ladeira e 2 placas em cada esquina ... a placa antiga, com um nome de rua e a placa nova, com outro!

Como toda cidade grande, também tem seu lado perigoso ... "nao ande a noite por parques nem pelo bairro Mariscal Sucre" ...

E como a cidade está em comemoracao, há muita cor, bandeiras e música por todo lado.

Observe, nas 2 primeiras fotos, caminhoes coloridos e abertos, com gente empuleirada dancando. Conhecidos como "CHIVAS", sao alugados por empresas e grupos de turistas e desfilam pela cidade, o dia inteiro, cada um com sua própria festa. Parecido com os TRIOS ELÉTRICOS dos carnavais brasileiros.

Visitamos, na PLAZA GRANDE, o Palácio do Governo e o Centro Cultural Metropolitano. Ambos prédios lindos!

Veja também, nas fotos, o prédio do Banco Central, o Monastério de San Francisco e a Basílica del Voto Nacional (ao fundo).

O tempo em Quito também é muito louco: amanhece sol e o tempo fica aberto até mais ou menos 14hs. Depois cai a maior chuva! E quando chove esfria. Mas esfria mesmo! Voce sai de camiseta de manga curta e garrafinha de água gelada e volta de gorro, luva, malha de la, etc ...! E nao pode esquecer o guarda chuva ou a capa de chuva!

Com relacao à Gastronomia, por incrível que pareca, temos que citar algo que para nós (brasileiros) é tao banal, mas que nesta viagem passou a ter uma certa relevância ... O pao e o café:

No Equador tem bastante PADARIA, como no Brasil. E sao boas!

Ufa, até que enfim! Já era tempo, pois na Argentina, no Chile, na Bolívia e no Perú o café é "chafé" (fraquinho!) e o pao é uma "pedra" (de tao duro e seco).

Já aqui, pudemos experimentar um café decente e paezinhos macios. O "pan de yuca" tem cara de pao de queijo, mas tem gosto de pao de batata (yuca é um dos milhoes de tipos de batata existentes aqui). Tem também a empanada de queijo, que é feita com massa adocicada, acucar por fora e queijo salgado por dentro ... interessante.

QUITO... APÓS A "BARBARIE" DAS TOURADAS

Na primeira imagem deste capítulo mostramos um mapa do Equador, com a rota que fizemos até agora pelo país (subindo) e, no detalhe menor, ainda no Equador, nossa próxima e tao esperada aventura por Galápagos (de 07 a 17 / Dezembro / 08).

Depois de cometermos o primeiro pecado da nossa viagem (assistir à tourada), comecamos a explorar Quito com um tour pela catedral principal que é estonteantemente grande e linda, dentro da beleza do estilo gótico.

Esse nao é, definitivamente, nosso gosto, mas temos que admitir que é um "belo" trabalho. Construída inteira em pedra, tem 78 metros de altura. E lá fomos nós, aos 78 metros, conferir.

É claro que visitamos a Igreja normalmente, em seu interior, como todo mundo faz, mas experimentamos também a oportunidade de "escalar" a Catedral por suas entranhas, subindo uns 60% de elevador e o restante por escadinhas sinistras!

Alguns trechos foram feitos por fora, o que deu mesmo muito arrepio.

Você já esteve sobre a cúpula, sobre as torres, sobre o telhado de uma catedral? Já alcancou os sinos com a possibilidade, inclusive, de tocá-los? É, no mínimo, bem interessante.

Depois dessa, achamos que pudermos nos redimir do maldito sacrilégio de "colaborar" (mesmo que só financeiramente) com a matanca de fortes e belos touros.

E por falar em "Equador", obviamente que, fomos também ao ponto turístico onde passa a linha do Equador, que divide nosso planeta em hemisférios norte e sul.

O lugar foi elegido como METADE DO MUNDO. Entao visitamos para poder colocar cada pé em um hemisfério ... coisa de turista, que nao significa nada, mas nada mesmo, mas tem que rolar! Básico!

Mas por que a METADE DO MUNDO tem que ser nesse ponto, já que a linha do Equador dá a volta no mundo inteiro, passando por tantos lugares?

É que a regiao de Quito é habitável, com montanhas acessíveis, onde se pôde verdadeiramente comprovar a latitude 0º,0´,0" ; enquanto todos os outros lugares do planeta, por onde passa a linha, sao florestas tropicais de mata fechada, minúsculas ilhotas ou oceano!

Na última foto, nosso 2º pecado. Descobrimos uma rede de restaurantes muito parecida com o nosso OUTBACK, onde nos acabamos, comendo costelinhas com molho barbecue e aquela maravilhosa cebola frita! Isso tudo sem contar a batatinha, a salada, a bebida ... quase explodimos!

TOURADA EM QUITO - EQUADOR

QUITO é a capital do Equador.
A cidade está em festa, por quase um mês.
É que o país comemora 200 anos de independência da Espanha e, por isso, há uma série de eventos acontecendo na grande cidade.

E o principal acontecimento é a CORRIDA DE TOROS. Embora sejamos totalmente contra, fomos conferir o que, para nós, além de novo, era quase inacreditável!

Durante 1 semana, 6 toros sao sacrificados diariamente, diante de uma multidao. Eles consideram arte, mas nao passa de tortura!

Vimos, de perto, uma sequência de atos de agressao, raiva e ignorância geral.

O que dizem ser cultura tradicional espanhola é, na verdade, mais uma ótima oportunidade comercial para vendedores ambulantes, cambistas e grandes empresas.

Além disso, uma ocasiao de bagunca generalizada e embriaguez coletiva, causada por muita cerveja e vinho.

O toureiro é considerado um herói, homenageado com flores e chapéus, que sao atirados pelo público, principalmente quando mata o touro de primeira. Como um troféu, arranca-se uma orelha do touro, exibindo-a para a platéia.

Para nós é um covarde, até porque nao faz nada sozinho ... está sempre assessorado por outros toureiros "ajudantes", que o socorrem a todo instante.

Na última foto, o touro já morto, após inúmeros golpes de lancas e facas na nuca, é puxado por cavalos para fora da arena.

Onde está entao a beleza desta "festa" sangrenta?

BAÑOS - EQUADOR

A cidade de BAÑOS nos foi altamente recomendada e é um dos principais lugares turísticos do Equador. Nao sabemos como, pois nao gostamos.

Nao tem turismo no Equador! Nao existe infra-estrutura nenhuma para nos receber.

Mas sempre encontramos muitas curiosidades como, por exemplo, o PORQUINHO DA ÍNDIA NA BRASA ... hehehe.

É isso mesmo. Uma das comidas principais do Equador, mas que também vimos no Perú, é o CUY. Nao tivemos coragem de experimentar, é claro.

O prato pode ser encontrado nos melhores restaurantes, preparado pelos melhores chefes de cozinha; mas depois que você vê pelas ruas, numa grelha imunda, sendo revirado por maos com unhas "recheadas" de sujeira .............. esquece !!!!!!!!!!

O município de Banhos de Água Santa é conhecido como o paraíso das termas, pois está aos pés do vulcao Tungurahua, que é ativo!

Também há bastante opcao de esportes radicais, mas como nao somos tao radicais assim, só fizemos um "Hiking" ao "Mirador de La Virgen del Agua Santa".

E pra nao dizer que somos chatos, topamos fazer um tour pelos arredores da cidade para ver várias cachoeiras. Compramos os tickets um dia antes mas, na hora do passeio, a agência estava fechada (provavelmente porque estava chovendo)!

Nos contentamos, entao, com a cachoeira que desaba sobre a cidade, conforme foto.

Outra curiosidade culinária da regiao é o doce MELCOCHA, feito com pura cana de acúcar. Um tipo de QUEBRA DENTES que também nao tivemos coragem de provar, principalmente porque nossa "dentista de confianca" está para entregar sua tese de mestrado, além de encontrar-se em vésperas de casamento ... nao podemos contar com uma viagem dela, de emergência, para os confins da América!

E pra finalizar o capítulo, observemos a "farmácia" típica de alguns países da América do Sul ... parece uma gaiola! Ninguém entra pois tem grade e pede-se as coisas da rua ... por que será?